今年3月,甘肃子午岭省级自然保护区启动了生态廊道建设工程,为华北豹等野生动物打通专属“生命通道”,预计6月上旬建设完成。为什么要建设生态廊道?它能发挥什么样的作用?跟随记者,走进子午岭探寻答案。
作为陇东“绿色屏障”,子午岭堪称黄土高原的天然物种“基因库”,这里孕育着1116种野生植物和1392种野生动物。整个林区南北狭长、以针叶林和阔叶林混交为主。
沿着秦直道这一条山脊线可以看到两种风光,岭东潮湿温润,林海连片;岭西相对干燥,多是疏林和灌丛。这片生态家园也是华北豹的核心栖息地。监测数据显示,在2400平方公里范围内,目前至少生活着45只华北豹。
华北豹是子午岭的旗舰物种,其数量和生存状态是山林生态健康的“晴雨表”。子午岭保护区内华北豹的分布区域像散落的“孤岛”,彼此互不连通。今年3月,“陇东黄土高原生态屏障区濒危野生动物(华北豹)种群保护与生境廊道建设项目”正式开工。
这次建设的生态廊道、饮水点、投食处等主要集中分布在现有栖息地的连接区域。同时,项目安装了界桩明确活动边界以减少人类干扰,修复林地补充觅食与隐蔽空间。当整个管护体系投用后,华北豹的生存空间将连点成片,为种群稳定增长及生态系统健康发展提供有力支撑。
栖息地碎片化会导致豹子无法自由迁徙、寻觅伴侣、拓展领地,最直接的问题就是不同种群的豹子没法基因交流,“结婚生娃”只能在小圈子里近亲繁殖,长期下来种群就会退化,制约种群繁衍,这也是华北豹保护最头疼的难题。而生态廊道是连接破碎化栖息地、促进物种基因交流的关键纽带。简单说,就是给散落的“孤岛家园”修“互通公路”,让不同区域的动物自由往来。
科研团队基于多年红外相机监测数据和实地调研,通过生境连通性模型评估,在华北豹栖息地断裂节点,比如河流、沟壑阻隔的地段精准布点,来规划建设廊道。
生态廊道多选址于华北豹活动频繁的核心区域,兼顾豹猫、狍子、野猪等动物的生活习性,可以实现“一廊多用”。这种设计不仅有效连通了被割裂的栖息地碎片,为华北豹提供了安全的迁徙与扩散通道,更通过保护捕食者及其猎物资源,带动了整个食物链的健康复苏。
值得一提的是,项目建设的55处廊道,规格丰富,从4米到10米不等,施工坚持最小人为干预,选用防腐木等生态材料,以尽可能减少人为结构对野生动物的视觉惊扰。此外,保护区还同步修复3450亩栖息地,布设投食点、饮水池,并搭建智能监测系统,全方位守护生活在保护区的野生动物们,让子午岭的生灵自由栖息、繁衍,助力黄土高原的生态绿意生生不息。
据了解,华北豹日常多沿固定兽道巡护领地,当行进路线遇河道阻隔时,它们大多会放缓领地拓展节奏。因为强行涉水渡河或绕道开辟新路,不仅容易造成磕碰受伤,还会额外消耗体能,加大生存和觅食的压力。为此,当地林草部门结合野外兽迹勘查与监测数据科学研判,专门布设了这55处生态廊道,助力野生动物拓宽活动范围。
在小型河道架设生态桥,除了方便华北豹,还可以助力各类伴生物种跨河扩散。随着猎物资源分布范围持续扩大,华北豹的觅食领地也会得到不断延伸,从而有效拓宽种群的活动空间,助力子午岭华北豹栖息地实现连片贯通。
近年来,甘肃子午岭省级自然保护区接续实施了多个生态保护与修复工程,让这里的生态系统稳定性与水源涵养能力得到显著增强。最新监测数据显示,这片生态要地的植被覆盖度正由南向北持续增厚。林地连通性的不断改善,也为野生动物开辟出更加广阔、通达的栖息空间。
卫星遥感监测图像显示,从2012年开始到现在,子午岭的色调由“浅绿”逐步转变为“深绿”。十余年来,甘肃庆阳市持续推进造林绿化与水土流失治理,让子午岭的森林覆盖率提升了近9个百分点,生态稳定性显著增强。
“增绿”不单是树木数量的累加,同时带来了生存环境的重构。针对林区内弃耕地、裸地造成的栖息地碎片化,当地通过补植复绿,正逐步打通了野生动物迁徙的“断裂带”。
眼下,保护区林场技术人员正逐一记录样方内林木胸径、郁闭度、林下灌草盖度、立地条件等基础数据,开展林分调查。随着生态修复持续推进,子午岭一改过去只种单一树木的造林方式,升级为乔木、灌木、草本搭配种植的立体生态修复模式,更贴近自然原生生态样貌。依托不同地貌科学选配乡土树种,既能增强森林整体抗逆性,也为野生动物营建结构繁复的自然栖息生境。
如今的子午岭,正处于从“规模增绿”向“质量提质”的关键转型期。依托卫星、无人机和地面各类监测设备的“天空地一体化”监测网络,华北豹等野生动物种群动态可以实现实时掌握,子午岭正逐步成为野生动物的幸福乐园。
华北豹喜欢昼伏夜出的生活节奏,在子午岭它们的生活究竟过得如何?它的邻居们又有哪些趣味日常呢?下面,就跟着华北豹翻翻朋友圈,发现生活中的小惊喜。戳视频↓↓
(总台记者 王妍 何志凌 韩蒙 郑中 马凌峰 )

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